તાપી : દક્ષિણ ગુજરાતની જીવાદોરી સમાન ઉકાઇ ડેમમાં પાણીની આવક શરૂ થઈ છે. ઉપરવાસમાં વરસાદ પડતાં હથનુર ડેમમાંથી પાણી છોડવામાં આવ્યું છે. મહારાષ્ટ્રના હથનુર ડેમનો એક ગેટ એક મીટર ખોલવામાં આવ્યો છે.
ઉકાઈ ડેમમાં 6,392 ક્યુસેક પાણીની આવક નોંધાઈ છે. ઉકાઈ ડેમની હાલની સપાટી 305.47 ફૂટ પર પહોંચી છે. નોંધનીય છે કે તાપી નદી પર બનેલો ઉકાઈ ડેમ સરદાર સરોવર પછી ગુજરાતમાં બીજા નંબરનો સૌથી મોટો જળાશય છે અને તેને વલ્લભ સાગર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે।
1972માં બનેલો આ ડેમ સિંચાઈ, વીજ ઉત્પાદન અને પૂર નિયંત્રણ માટે છે. આશરે 62,225 કિમીના કેચમેન્ટ વિસ્તાર અને લગભગ 52,000 હેક્ટરના પાણીના વિસ્તરણ સાથે તેની ક્ષમતા લગભગ ભાખરા નાંગલ ડેમ જેટલી છે. આ ડેમ સુરતથી 94 કિમી દૂર છે.
ઉકાઈ ડેમ દક્ષિણ ગુજરાતના ખેડૂતો માટે જીવદોરી સમાન છે. આ ડેમના પાણીના સંચાલન અને વિતરણ દ્વારા હજારો હેક્ટર જમીનને સિંચાઈના પાણીની સુવિધા મળે છે. ઉકાઈ ડેમના પૂરા થવાથી આ વિસ્તારના ખેડૂતોને ખૂબ જ લાભ મળશે, અને તેમની ખેતીમાં ઉન્નતિ થશે.
વિજ ઉત્પાદન માટે પણ ઉકાઈ ડેમ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ડેમમાં એક સમયે મોટી માત્રામાં પાણી સ્ટોર કરવાની ક્ષમતા હોવાથી વીજ ઉત્પાદન સતત ચલાવી શકાય છે, જે દક્ષિણ ગુજરાતના શહેરી વિસ્તારો અને ઔદ્યોગિક વિસ્તારો માટે અતિઆવશ્યક છે.
કુલ મિલાવીને, ઉકાઈ ડેમની પાણીની આવક દક્ષિણ ગુજરાતના આંચળે માટે એક સારા સમાચાર છે. આ ડેમ નદીના જળસ્તરને નિયંત્રિત કરીને પૂર નિયંત્રણમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે, અને તેના પાણીનો સક્ષમ ઉપયોગ કરીને અનેક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં લાભ આપે છે.